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« Cuisiner n’est pas difficile. Cuisiner c’est facile. »

Tomas travaille dans la cuisine d’un restaurant italien. Il s’occupe de la vaisselle et aide à la cuisine, avec six autres employés de la cuisine. « Ce n’est pas un problème », dit-il. Le Bistro est proche de chez lui, donc Tomas peut marcher, pendre le bus ou le vélo pour se rendre au travail.

Tomas travaille au restaurant du lundi au samedi et trouve encore le temps de jouer pour l’équipe de hockey intérieur des Olympiques spéciaux à l’école secondaire Canterbury. Son gestionnaire de cas à Coordination des services  a suggéré l’équipe des Olympiques spéciaux quand elle a appris que Tomas a joué au hockey sur glace et au soccer en Slovaquie.

Se garder actif est important pour Tomas, âgé de 31 ans. Il nage et se promène à vélo. Il a remarqué que les enfants ici passent plus de temps sur les ordinateurs et restent à la maison « pour jouer à des jeux de tir », et ne jouent pas dehors comme il l’a fait.

Tomas et sa mère ont immigré de la Slovaquie au Canada en 2005. Il a eu du mal à comprendre les documents qu’il avait besoin de remplir pour postuler à un emploi et parfois il faisait des fautes dans les demandes d’emploi. « J’aime que les choses soient correctes », dit-il. Il a bientôt découvert Coordination des services par les amis de sa mère. Les amis ont dit que Tomas pouvait obtenir de l’aide pour trouver un emploi.

« Coordination des services est très bonne. Je peux appeler mon gestionnaire de cas lorsque j’ai besoin d’aide avec ce formulaire ou ce papier, et elle me répond ‘certainement, viens me rencontrer’ », explique Tomas. « Lorsque quelque chose arrive par la poste et j’ai besoin d’aide, je peux appeler mon gestionnaire de cas. Pas de problèmes. Nous pouvons nous rencontrer.  Je suis heureux pour cela. »

Karen comprend les enjeux et la détermination qui viennent avec un enfant lourdement handicapé. Elle et George, son fils de 18 ans, ont fait face à plus d’incertitude que la moyenne. Ils ont vécu pendant 21 mois dans un hôtel, suite à un divorce, en attendant d’obtenir un logement à prix modique de la ville d’Ottawa. Karen et George ont maintenant trouvé un soutien et une stabilité.

«Je suis moi-même, et je suis George », dit Karen. « Je dois le défendre.»

George a effectué de très nombreux séjours à l’hôpital pour les douze premières années de sa vie. Il a un trouble du spectre de l’autisme, avec des besoins médicaux complexes et une déficience intellectuelle profonde. Il est non-verbal.

George sourit beaucoup, et communique ses besoins à sa mère par l’entremise de gestes et de bruits. Il aime les sons. Il frappe sur les surfaces d’objets et écoute les Teletubbies. Par contre, George peut facilement se sentir sur-stimulé. Lorsqu’il a besoin d’un moment pour lui-même, il va tirer son chandail par-dessus son visage.

Il y a eu des moments où Karen n’avait pas les moyens de mettre de l’essence dans son automobile. En 2001, leur premier gestionnaire de cas à Coordination des services a aidé Karen à faire des demandes de financement pour du répit à l’extérieur de la maison, pour des services de physiothérapie, et pour aider à joindre les deux bouts. Le gestionnaire de cas a aussi enseigné à Karen la méthode pour passer en entrevue des travailleurs en besoins spéciaux afin d’appuyer les besoins médicaux complexes de George. Karen explique que, lors de la fin de son mariage en 2014, «Coordination des services était une bouée de sauvetage auquel je me tenais contre tout.»

Leur gestionnaire de cas actuel «connait tous les services de fond en comble», dit Karen. «Il nous aide à identifier nos besoins et à jumeler le bon service au besoin.» Le gestionnaire de cas documente chaque réunion, et envoie par la suite un courriel à Karen expliquant ce qu’il va faire, et ce que Karen va faire. Ils passent ces éléments en revue au début de chaque réunion.

George va à l’école à tous les jours, et là-bas il obtient les services d’un orthophoniste et d’un ergothérapeute. Karen se prépare aussi pour le jour où George aura terminé son parcours scolaire. George est en plein processus de transition des services pour enfants vers les services pour adultes – un processus qui implique une évaluation des besoins de George en matière de support et des activités qu’il aimerait dans sa vie.

Karen et George regardent vers l’avant et foncent.

Pour en apprendre plus sur Coordination des services, appelez au 613-748-1788